Aan de rechteroever van de brede monding van de Taag verheft de Portugese hoofdstad zich gracieus boven glooiende heuvels. Deze spectaculaire geografische ligging verklaart in hoge mate de kosmopolitische geschiedenis van de stad. Het uitzonderlijke natuurlijke licht, dat al lang schrijvers, fotografen en filmmakers inspireert, de felgekleurde gebouwen op de hellingen, de opvallende okerkleurige daken, de pannen op talloze gevels en de smalle, kronkelende steegjes van de middeleeuwse wijken verlenen Lissabon de bijzondere sfeer van een stad die ergens tussen het Europese noorden en het mediterrane zuiden ligt. 

Door de eeuwen heen werd de prachtige natuurlijke haven van de Taag gebruikt door handelaren en zeevaarders. De lange geschiedenis van Lissabon begint onder de Feniciërs als Alis-Ubbo, voordat het in de tweede eeuw de Romeinse nederzetting Felicita Julia Olisipo wordt. 

Met de komst van de Moren vanaf de 8e eeuw werd de stad omgedoopt tot Aschbouna. De stad viel in 1147 in handen van de Portugezen, toen ze werd veroverd door de eerste koning van Portugal, Afonso Henriques. In 1255 werd het de nationale hoofdstad. 

Dwalend door de karakteristieke wijken, met de tram door historische wijken, met de eeuwenoude liften de steile hellingen op en af, een boottocht over de Taag makend, of zelfs de metro nemend, zelf een waar ondergronds museum van hedendaagse Portugese kunst, zijn er talloze manieren om de enorme diversiteit en culturele diepgang van Lissabon te ontdekken.

In het westen, vlakbij de de monding van de Taag bezoek Belém, met zijn tuinen en monumenten, het Lissabon van de ontdekkingsreizen, dat nu tot UNESCO-werelderfgoed is verklaard. 

Na de aardbeving van 1755 werd veel herbouwd. De “Baixa” (het centrum) kreeg een regelmatige, symmetrische plattegrond, waardoor het zowel het licht als de rivier kon bereiken. Daar vindt u de traditionele handel. Ook de verleidelijke aantrekkingskracht van Chiado is indrukwekkend; een wijk die de burgerlijke smaak van het 19e-eeuwse Lissabon oproept. Ten oosten daarvan, in het Parque das Nações, is een breed scala aan recreatiemogelijkheden, waaronder het Oceanarium. ‘ 

s’ Avonds raken de traditionele wijken in de ban van fado, de melancholische stijl van Portugese volksmuziek, terwijl een jonger publiek zich verzamelt in de levendige, stijlvolle bars van de Docas, aan de rivier, of de Bairro Alto, grenzend aan Chiado.